Хаут Бэй (Hout bay)

 

Хаут Бэй – небольшой небогатый поселок с гаванью, заполненной рыболовными шхунами. Население тут смешанное, неподалеку несколько тауншипов для черных, многие из которых переселились сюда из других африканских стран недавно в поисках работы и лучшей жизни. Тем не менее, гавань Хаут Бэй – одно из популярных туристических мест вокруг Кейптауна. Здесь можно не только попробовать свежайшие морепродукты, но и посмотреть на колонию морских котиков. Колония находится в открытом море, но недалеко от выхода из бухты. Туда можно добраться на туристическом кораблике.

​

Мы проезжали Хаут Бэй, когда ездили вокруг Столовой горы на туристическом автобусе в наш первый день в Кейптауне. Но тогда у нас не было времени и сил на остановку здесь. Заметили только, что с парковкой проблем не будет, мест много. А сейчас, едва запарковавшись и войдя в гавань, немедленно завернули в первый попавшийся общепит. Мужчины сказали, что пока они не перекусят по-быстрому, никуда дальше не пойдут. Это и в самом деле был фэст-фуд: становитесь в очередь в кассу, выбираете из написанного на стене меню чего душа пожелает (жаренные морепродукты или рыба, чипс, питье), платите, через пару минут у соседнего окошка получаете ваш заказ в кулечке. Садитесь тут же за столик и наслаждаетесь. К моему удивлению, все было действительно очень вкусно. Вокруг полно народу, почти все столы (а их множество!) заняты, но все время кто-то заканчивает трапезу и освобождает место, выбрасывая свои бумажные тарелочки-стаканчики в мусорный бак. Шумно, весело, но не для гурманов! Общая цена получилась раза в два дешевле, чем любой другой обед за всю поездку. Как называется сие заведение, я так и не поняла. Разумеется, в гавани масса ресторанов на любой вкус и кошелек. Почему наших мужчин потянуло именно сюда (и вывести их отсюда без еды оказалось невозможным) - для меня загадка.

​

Выйдя после обеда на волю к воде, мы тут же увидели морского котика. Он нырял, высоко выпрыгивал из воды, хватая на лету кусочки рыбы из рук пожилого негра, стоящего на приступочке над самой водой. Негр показывал разные трюки: брал в зубы кусочек рыбы, а морской котик в прыжке выхватывал прямо изо рта. За небольшое вознаграждение негр предлагал всем желающим покормить котика, но из руки, а не изо рта. Из нас всех только Димка пожелал покормить котика.

​

Об этом негре я читала во множестве отчетов. Так что это постоянный аттракцион. Потом мы видели другого негра с котиком, но какого-то неопытного. Толпы вокруг него не было.

​

К колонии котиков ходят кораблики нескольких фирм, причем кораблики разных фирм отходят не одновременно, а с интервалом в 15 минут. Мы сели на кораблик, который отходил раньше всех. Едва отчалив от пристани, мы проплыли мимо десятка морских котиков, загорающих на буях в гавани. Нам повезло, что ветра и волн в этот день не было не только в заливе Хаут, но и в открытом море. До колонии котиков плыть недалеко, минут 15. Колония находится на нескольких каменных островках под названием Дейкер, отполированных волнами и животами котиков до блеска. Скальные островки возвышаются над морем всего на метр-два. Они полностью скрыты под сотнями, а может и тысячами тел котиков. Многие котики охотятся за рыбой здесь же, возле островов.

​

Наш кораблик проплывает рядом с островами до самого последнего островка, разворачивается и плывет обратно. Все это не спеша, чтобы зрители могли все рассмотреть и запечатлеть на камеры и телефоны. Затем кораблик возвращается обратно в гавань. Вся прогулка занимает минут 45-50.

​

Как ни странно, на тех, кто видел котиков с 39 пирса в Сан-Франциско, эта колония не произвела особого впечатления. Конечно, здесь котиков неизмеримо больше, но кораблик не может приблизиться к берегу ближе, чем на 15-20 метров. А с 39 пирса ты видишь котиков метров с 2-3. Но Амит, который не был в Сан-Франциско, был в полном восторге. Потом он сказал, что это было одно из самых сильных впечатлений за всю поездку, наряду со слонами в Аддо парке.